放浪者

　ギャンブラーヘロンさんのお話から、噂のセペル様の率いるセペル派アヒブ達は、ウィオレンティア・オウダー女王に反対する勢力であるという事実を知ったへっぽこウォリアー。




　無限に力を欲するセペルのアヒブは、さながら時限爆弾の様であると話すヘロンさんでありましたが・・・


　ここで、ふとへっぽこウォリアーにある疑問が沸き起こります。




　ところでヘロンさん。

　貴方はどちら派なんですか？

　と。


　若干怪しい雰囲気というか、ヤバげな風味漂う風体をしていらっしゃいますからねぇ・・・

　大体ギャンブラーなんて意味分からない看板掲げていらっしゃいますし。

　やっぱり・・・セｐ・・・




　え？放浪者？

　職業遊び人？

　いやいや、アヒブにフリーエージェント制とかあるんすか？


　てか、オドラクシアから出てきた（笑）て。




　母に疑問を持ったから出てきたと・・・。

　へぇ・・・。


　ここで言う母って誰（何？）を指すお言葉なのやら分かりませんけども。




　さらに、首都を飛び出して来たからと言ってセペル派になろうという訳ではないそうな。

　セペルに行けばヘロンさんも奴隷になってしまう？

　え？そういうシステムなんすか？


　それに、先日お芝居の片棒を担いでいたあの人間奴隷カチーヌさんは死ぬことになる？

　それってどういう事？

　カチーヌさんは一応、ヘロンさんの奴隷なんですよね？




　ああ・・・

　セペル派では人間を奴隷にしないと。

　なるほどね。

　奴隷にせず生贄に・・・

　って！

　奴隷よりも扱い酷いじゃないっすか。


　まったく、セペル派ってどんな組織なんですかねぇ。




　と、言いたいことだけ言い終えたヘロンさんは、突然「腹減らない？」なんて言い出します。


　・・・。


　いや・・・今は特に空腹とかそういうんじゃないですが。

　そもそも、へっぽこさんは狩りの時とかに定食を食べるだけで済む大変燃費の良い人なのｄ・・・




　すると、また突拍子もなく紹介したいお友達がいるとおっしゃる彼女。

　そのお相手は、影の商人という方なのだそうです。


　・・・ほんとこの人。

　何が目的なんだかわかりませんねぇ・・・？


　放浪者とかいう話だって、本当の事なんでしょうかねぇ？

反オウダー

　へっぽこウォリアーの前にフラっと現れ、お話を始めたギャンブラーヘロンさん。




　彼女が何故、オーディリタについてあれこれお話してくださるのか。

　その意図は掴めませんが、まだまだ右も左も分からないこの地について話して頂けるのはありがたいです。




　預言者だというオドラ様は、新しい神木の誕生を主張したアヒブ・・・


　新しいご神木？

　カーマスリブはダメだから、代わりとなるものを求めたって事なんでしょうかね？

　でも、カーマスリブを接ぎ木してって・・・それって結局カーマスリブの木なんじゃ？

　それとも、土台に何か別の木を使えばそれはカーマスリブじゃないって話？




　しかし、その計画を遂行する前に、預言者様は暗殺されてしまったと。

　あらぁ・・・

　オドラ様って故人でしたか。


　で？

　その意思を継いだ形になるのが、ウィオレンティア・オウダー女王。




　神木クトゥランを発見した女王は、オドラ方式の接ぎ木作戦を実行。

　カーマスリブの枝をクトゥランに接ぎ木したそうな。

　そうして誕生したのがべディルのご神木、トゥラシルって訳なんですね。

　へぇ。


　クトゥランとカーマスリブのハイブリッドがトゥラシル。

　なんだかややこしい話ですけど。




　そうして誕生した御神木トゥラシルは、強力な魔力を帯びる存在となったそうですが・・・

　問題が起きたんですね？わかります。




　そうそう。土地が悪かったって話でしたね。

　結局、トゥラシルは堕落者を生み出す原因になってしまったと。

　あらら・・・。




　その後の女王の命によると、トゥラシルの青い光だけを得るのならば平気みたいですが・・・


　逆に手を出しちゃダメなのは一体何なんですかね？

　別の色の光？

　それとも樹液を舐めたらダメ（笑）とか？




　遂には、そうした御神木問題を前にオウダー女王に反旗を翻す者が出現。


　それがセペル派・・・


　あぁ・・・やっとセペルのアヒブだのセペル様だのの正体が判明しましたね。

　反オウダー勢力、それがセペル派って事なんですね。




　これまで見たアヒブの中でも何やら毒々しいよりダークな雰囲気の方々、あれがセペル派だったんですね。

　てことは、逆にシュッとしているアヒブさんたちは女王派のアヒブなんでしょう。


　んん？

　あの相当ヤバい雰囲気でいらっしゃるオペンシラ様はどっち派？

　てか、あの見た目はやっぱり・・・




　しかし、汚染されたトゥラシルの力に魅了された彼らは、いつ堕落者になってもおかしくない時限爆弾だとヘロンさんはおっしゃいます。


　そんなリスクを抱えながら無限に力を追求するアヒブ・・・

　一体何が彼らをそこまで追い立てるのでしょう・・・？

意地の知識回収

　またもやストーリーの流れをぶった切る話題をねじ込んでしまって申し訳ございませんが。

　書いておかないと忘れてしまいそうでしたのでね。

　良ければお付き合い下さい。


　長年に渡り当冒険記にお付き合い頂いてる方でももう忘れてしまった話だとは思いますが。

　少し前にやっと星の墓場の知識探しを終える事が出来ました。
　

　最後まで残っていた知識は、ブラックスター防具の欠片の知識を除くと残り2つ。

　その一つは、ヒントによると北西部前線基地正門の前とかなんとか言う話だったんですが、そもそも正門て何処なんだよ？と全く分からなかったやつでございます。

　前線基地には東西に入口がありますし、北側の港へ続くほうも入口といえば入口ですから。




　結局、正門は星の墓場のへと繋がる西側入口でした。

　で。

　門から出てしばらく先のバリケードみたいな物のところに問題のポイントを発見。

　てか、この辺も散々見て回った場所なので、まさかこんなところに残っているとは思わなかったんですけど。




　そもそも、ヒントにあった折れた木を確認しろって話が混乱の原因ですわ。

　折れた木って・・・どれよ？




　改めて周囲を見回してみても良くわからないというね。

　この壊れたバリケードの事を言いたいのかしら？

　だったら、捜査対象は折れた木じゃなくて、壊れたバリケードにしましょうよ・・・。


　まあ、見つかったので良いですけど。




　そして、いよいよ最後に残った知識のヒントがこれ。

　補給港「左」にポツンと置いてある住民のもの。




　結論から言いますと、ここってどう考えても港から「右」なんですよねぇ・・・

　港から前線基地を望み（南へ向いて）左って意味ですか。そうですか。


　しかしまあ、この浜辺も沢山知識がちりばめられていた場所でもありますし、この辺も相当ぐるぐる見て回った筈なんですが。

　それでも見落としがあるかも？と何度も行き来してやっと発見。




　住民のものって、結局漁師さんの網でしたとさ。


　ま、結局星の墓場で見つかる知識に驚くようなものは何もなかったですよっと。




　てことで、ずいぶん以前からコツコツ探し続けていた星の墓場の日誌知識もやっとコンプリート。


　そりゃね。既にコンプリートしたっていう先人の知恵に頼ってしまえば直ぐに終わりそうなのは分かっていましたが、それじゃ冒険した気になれないじゃないっすか。

　とにかく地道な努力（？）の末、また一つ目標を達成したへっぽこウォリアーでございました。




　ついでに星の墓場関連でもう一つ。

　昨年の暮れあたりに追加されました、星の墓場で戦っているだけ（笑）で取得できる新称号なんてものもその後色々取れました。


　相変わらずなんのこっちゃ？な称号が多めですけど。




　最終的には4つほど称号を獲得出来ました。

　星の墓勢と戦って戦って、戦い抜いたら最後は死した神の腹心にさせられてしまうのにはちょっと納得がいきませんが。


　てか、こんな感じで今やあまり出向かない狩場にも称号が追加されているんですよねぇ・・・

　まあ、時間がある時にあちこち行ってみましょうかね。

預言者の教え

　ハープを片手に、預言者オドラ様のありがたい教えを説く派遣司祭リゼンティ様。




　その教えは、当然これまで聞いた通りのベディル視点のもの。

　カーマスリビアのご神木、カーマスリブの光こそが絶望と闇の神を導く悪しき灯台であるというあの説です。

　よって、んなもん燃やして然るべき。

　そういった考え方ですね。




　だからこそ、絶望と闇の神ハドゥムの浸食からこの世界を守った英雄は、我々ベディルである！

　その事実を忘れてはならぬ！と力強い演説が続きます。




　さらに演説は、ウィオレンティア・オウダー女王とベディルのご神木トゥラシルについてへと続きます。


　預言者オドラの信念とオウダー女王の忍耐。

　この話からすると、オウダー女王もオドラの教えを守っているってお立場でしょうか？

　オドラ教（？）はアヒブ全体が信じる教えなのか？


　そして、ベディルにとってのご神木トゥラシルについては、「真の」ご神木なんて表現をなさってますね。

　裏を返せば、ガネルのご神木は偽物と言っている様なものです。


　うーん。




　しかし、トゥラシルが彼らの言う真のご神木だったとしても、根付いた土地が良くなかった。

　古代の闇に汚染され、堕落者を生み出す原因になってしまったそうな。


　・・・それってダメじゃん。　




　そして、古代の闇による汚染から種族を守るために、オウダー女王はトゥラシルから力を得ることを禁止したそうな。

　ほう。


　トゥラシルから力を得るって・・・

　ベディルのご神木に触れでもすると、スーパーアヒブ人超人にでもなれたりするんですかね？




　そんな古代の闇に襲われながらも我々は諦めない！というリゼンティさん。

　私の手足を見ろなんておっしゃってます。


　！。


　手袋でもしていらっしゃるのかと思ってたんですけど・・・なんかお手々が木みたいになってますね・・・

　大丈夫なんですか？これ。

　なんか分らんですけど、これが古代の闇から身を守る方法。防御手段なんですかね？

　なんとまぁ・・・


　そんな感じでリゼンティ様の演説を聞いていたへっぽこさん。

　ふと、背後に気配を感じ、振り向いてみると・・・




　そこには、ギャンブラーヘロンさんが立っていらっしゃいました。

　あら。びっくり。




　そして、何をそんなに熱心に聞いているんだ？と問いかける彼女。


　えっと・・・オーディリタについてはまだまだ分からない事だらけですのでね。

　何か教えて頂けるのかなぁ～って聞いてたんですけれども。




　そうそう、その予言者オドラ様の教えですよ。

　オドラ様ってのが予言者だってのもさっき知ったばっかりなんですけどね。


　でも、あれ？

　ヘロンさん的には古い話だ。みたいになってます？

　オドラの教えなんて、もう時代遅れだとでも言いたいんですか？




　前よりは、セペルのアヒブが再び女王に帰還する数が減った？

　セペルががっちり掴んでいた？


　なんですか？その話。


　大体が、そのセペル様ってのはいまだ良くわからん存在なんですけど。

　そのセペル様ってのがいばらの城の主（？）なんですよね？


　？？？


　セペル様ってのは女王と仲悪い人なのかしら。

トゥラシルの預言者

　どこかでお休み中だというアタラクシアさんの愛馬、しくしく号にこそっと近づくへっぽこウォリアー。


　馬の背乗せられたお荷物の中にブロリナ女王謹製のオーディリタの地図があるはずです。

　いわば無断でそいつを拝借しちまおうと闇ちゃんが言うのですが・・・

　いくならんでもちょっとそれは・・・




　あ。

　とかなんとかグダグダ言っている間に盗っちゃいましたよ。

　えぇ・・・。




　こっそりもなにも、周囲には結構人目がある場所なんですけど。

　絶対、バレてますよね？これ。


　しかしまぁ、やっちまった以上後戻りは出来ません。

　大体この地図が何だって言うんですかね？

　へっぽこさんには、それすら分からないんですけども。




　と、その時。

　ハープの音色と誰かの演説が聞こえて来ました。

　奥の建物からですかね？




　何やら気になったへっぽこさんは、死の月警戒所の建物内へ。

　まず目に飛び込んできたのは・・・寝ているアタラクシアさん。




　がっつり寝ていらっしゃいますわね。


　てか、へっぽこさんが地図を勝手に持っていったら、彼女は困るんじゃないですかね？

　つか、怒りますよね？


　・・・。


　あのー、こんな事言っても仕方ないかもしれませんが。

　一時的にお借りする感じですので・・・

　あとこれ、決してへっぽこさんの意志では決してありませんで。

　全部悪いのはウチの闇ちゃんですのでね。


　・・・。


　なんというか。ごめんなさいねぇ・・・。




　とりあえず、目を覚ましそうにもないアタラクシアさんを置き去りにして、おとなりの部屋へ移動。

　そこには、大勢のアヒブの方を前に、ハープ片手に演説を繰り広げるオドラの派遣司祭様がいらっしゃいました。


　しっかし、ハープ片手に演説とは、物凄く斬新な演説スタイルですわね。

　オドラ教ではこれがスタンダードなんですか？




　アヒブの方々を前に、そんなハープ漫談演説を繰り広げていたのは、オドラ派遣司祭のリゼンティという方。

　オドラの教理を常に覚えている様になんておっしゃってます。


　ま、へっぽこさんはオドラの教理について無知なので覚えているもク〇もないんですが、他のアヒブの方々は皆さんオドラの教理ってのをご存じなのかしら？




　続いて、カーマスリビアを救ったのは、我々アヒブ(ベディル）だ！何て事をおっしゃってます。


　まあね。

　オーディリタ側では、ガネルがやっている事は間違い。

　ベディルが正しいって事になっているそうですからね。




　さらに、何時か聞いた事のあるトゥラシルなんて言葉を口にする司祭様。

　まだ見たことありませんけど、ベディルのご神木が何処かに存在するんですよね？


　で。

　噂のオドラ様ってのは・・・トゥラシルの預言者なのだそうな。

　ほほー。

　オドラ教の神様の名前なのか何なのか？とか思ってましたが、預言者様でしたか。

　やっとその正体がちょこっとだけ分かりましたね。