黒いケープの男

　アヒブとは別の道を歩む事を選んだ、アタラクシアさんを含むベディル達。

　オーディリタから離れた渓谷に漆黒の灰という名の拠点を設立したそうですが・・・




　まさかの全滅（？）。

　皆さん堕落者になってしまうという衝撃的な展開に。

　アタラクシアさんは生き残ってますけど




　で？それには犯人が居るって話なんですかね？

　移り住んだ場所がたまたま良くなかったのではなく、誰かの差し金だと。




　当然、漆黒の灰に集いしベディル達を壊滅させようとした犯人を追ったそうなのですが・・・


　アレデル様と・・・私たち指導部？

　え？

　アタラクシアさんって漆黒の灰では幹部（笑）なの？

　へぇ。意外。


　いやだって、結構とぼけた方ですからね、この人。

　そりゃ以前から、実はベディルの中でも偉い人？なんて感じはありましたけど、まさか漆黒の灰の幹部（笑）とは。




　ところでその漆黒の灰勢を壊滅（？）させた犯人というのが・・・

　オウダー女王に最も近い、いばらの監視者？

　て・・・


　へっぽこさん、いばらの森でそのメンバーさんにお会いしましたけど・・・




　その方がへっぽこさんの持つカプラスの日誌は偽物だよ！って教えて下さったんですが・・・

　あのいばらの監視者たちが漆黒の灰勢を堕落者に・・・？


　一体何のために、またそんなことを・・・




　さらに、堕落の森（いばらの森？）をうろついていた、黒いケープの男・・・それが犯行グループの中心人物？

　んん？

　この男もいばらの監視者メンバーってことなんでしょうか？

　アヒブに通じる男？

　オーディリタには奴隷として連れてこられた人間の男以外に男性なんているんでしょうか？

　犯人は外国人？




　その男の風貌は、いばらの女神像と似ていた・・・


　・・・とか言われましても、この女神像が大体何（誰）を象ったものなのか、それすら良くわからないんですけど。


　そのまま太古の女神さまの姿？

　てことは、古代人？

　つまり犯人は・・・古代人のコスチュームプレイをしていた？！




　この話をしながらアタラクシアさんは、

　「この状況の責任は取るべき！」

　なーんて大層お怒りなご様子でしたが。


　肝心な部分がみんなあやふやなんですけど？

　で、その黒いケープの男がなんなのさ？


　当然、話はまだまだ続きますよね？


　てか、この長い話の取っ掛かりは何でしたっけ？

ベディルの隠れ家

　アタラクシアさんは何故真実を語らず、へっぽこウォリアーを試す必要があったのか。

　嫌な言い方をすれば、どうして善良なへっぽこさんをだまくらかす必要があったのか？って事です。

　その辺を詳しくお聞きしなければなりません。




　すると突然オペンシラ様の手記を強奪したというお話が始まってしまいました・・・が。


　オペンシラ様の手記？

　オペンシラ様のプライベートな日記かしら？

　そんな物の話、初めて聞きましたけど？


　てか、これって「オペンシラ様の持っていた」カプラスの日誌（本物）を盗んで来ちゃったって話ですかね？

　そうならば、アタラクシアさんは本物を所持している訳ですから、へっぽこさんの持っているカプラス日誌が偽物だって当然ご存じという話になりますが。


　まあ、細かい事はこの際どうでもいいですかね。

　とにかく悪さをしたアタラクシアさんが逃走中に堕落者の罠にかかっちゃったと。

　へぇ。


　それにしても堕落者って罠とかかけてくるんすか？

　意外と狡猾なのね。




　アタラクシアさんを罠にかけようと主導した人物は・・・姉妹を堕落の道へと導いた者。


　てか、誰それ？そこが問題でしょう？内緒なの？


　今から説明するから黙って聞いておけって？

　はいはい。失礼致しました。




　しかし、話はカーマスリビアでの内戦時にまで戻ります。

　ややこしいですわね・・・


　カーマスリブ守護を誓ったってことは・・・アヒブ側に付かなかったベディル達のお話ってことですかね？

　ベディルの全てがアヒブになった訳ではないというのは前にも聞きました。




　しかし、最終的にはガネルから不当な扱いを受け・・・

　ベディル（？）とアヒブが来て追放された？？？


　なんかちょっと話がごちゃごちゃしてますが。

　合ってますか？その説明。

　ベディルって部分は要らないんじゃ・・・？


　居場所の無くなったアタラクシアさん達（アヒブに従わなかったベディル）は、元祖アヒブのジョシュア様の言葉を一度は信じたと。


　まぁ、カーマスリビアを追放されてしまって、それしか道は無かったという苦渋の選択だったのかもしれませんけどね。




　そもそも、闇が迫っている。

　内戦とかゴタゴタやってる場合じゃないという判断でも在ったようです。




　そして、カーマスリビアを離れたベディルたちは、オーディリタから離れた場所に拠点を設立。

　小さなその拠点は「漆黒の灰」と名付けられたそうです。


　つまり、これ。

　自分たちの拠点を作ったということは、カーマスリビアを追放された後に一度はジョシュア様に付いたが、最終的にアヒブになった訳ではないという事になりますね？


　アヒブになる事を拒んだベディル達は、何故その道を選んだんでしょうね？

　アヒブとか名前からしてダサい！とか思ってしまったとか？

　何かジョシュア様の考え方に賛同出来ない部分とか在ったんでしょうか？




　さて、何故ベディル達の拠点に「漆黒の灰」と名付けたか。


　アタラクシアさんの口からちょっとカッコイイ感じでその由来が語られましたが・・・

　まぁ・・・なんというか、非常に悲しい呟きにも聞こえますわね。




　で。

　そんな隠れ家的な新たな土地に移り住んだベディル達でしたが・・・


　やがて、トゥラシルの枝に魅了され・・・

　全員が堕落者になった？！


　はぁ？全員？？？

　え？

　それってアヒブにならなかったベディル達は全滅したって事？？？


　アタラクシアさんはその生き残り・・・？？


　つーか、ここまでへっぽこさんを何故騙したのかって話はひとっつも出てないですわね

　訳を説明するのにもそこまでの経緯を知らないと話にならない。ですか。そうですか。

　てことで、アタラクシアさんの大変長い話はまだまだ続きます。

騙し騙され

　恐らく一時的な話なんですが、堕落の苦しみから解放されたアタラクシアさん。




　ここで一応、カプラスの日誌が偽物だったという事実をお伝えしておかなければなりません。


　ま。

　もしかしたら、彼女はとうに知っていた事なのかもしれませんけども・・・




　しかし、それ以外にもアタラクシアさんとはじっくり話あう必要がありそうです。

　どこまで腹を割ってお話して頂けるかはわかりませんけども。




　なにせへっぽこさんの方にも突っ込まれると困るような振る舞いが多いものですから。

　無条件に信頼してもらえる筈もないのです。




　これまでの彼女との関係性を考えると、カプラスの日誌が偽物だったという話も簡単には信用してもらえないのかもしれません。


　でもね。

　この話、本当らしいっすよ？

　貴方も私も、最終的に霧の島ってとこに誘われて、最後は剥製にされちゃうんですってよ！




　しかし、そんな話を聞いてもアタラクシアさんは特に動じた様子がありません。

　二人ともセペル派にまんまと踊らされていたというのに。


　にもかかわらず、特に驚かないという事は・・・・




　ああね。やっぱりね。

　しかも、本物のカプラスの日誌をお持ち？


　いやーやっぱりこ奴、曲者ですわ。

　大体、その顔面がちょいちょい胡散臭い。

　常時、妙に自信たっぷりなところも怪しいもんです。




　しかし、何故その事実を隠していたのか？

　それをお聞きしなければなりません。


　へっぽこさんを試すぅ・・・？


　一体、何のためにそんなことを・・・？




　それは、カプラスの痕跡の真正な持ち主を探すため。


　ほほー。なるほど。


　・・・。


　・・・それって一体どういうお話なんでしょうか・・・ね？

彼女を堕落させた張本人

　先ほどまで苦しみのたうち回っていたと思ったら、急に元気になったアタラクシアさん。




　いやでも、まだボーっとしている感じですかね？


　どうやってここまで来たのかって・・・

　そりゃもちろん、貴方自身のおみ足で歩いて来られたんだと思いますけど。




　苦しむ姿を見せたのが恥ずかしいとおっしゃる彼女でしたが・・・


　私を捨てた？

　なんですかその、誤解を招く様な言い回しは。

　まったく人聞きの悪い言い方してくれちゃいますわね


　捨てたもなにも、一緒にカプラスの日誌を追おうZe！というわたくしの提案を秒でお断りなさったのはアタラクシアさん、貴方じゃありませんか。




　・・・幸い？


　あれ？

　これってもしかして・・・

　アタラクシアさん。貴方、日誌が偽物だとご存じでした？




　いやいや、なんとも有るとか無いとかそういう話ではなくてですね。

　日誌が偽物だと知っていた（のに黙っていた？）のかなー？って。


　てか、やっぱりベディルがいばらの森に入るのは危険な事なんですね？

　だから近づかない様にしていたのに！って、なのに何故来ちゃったんですか？




　あ・・・れ？

　もしかしてこれ、へっぽこさんのせい？

　パクられた地図を取り戻すためにここへ・・・？


　あああああ・・・

　何と言いますかですね。

　全てはうちの闇精霊の野郎が企てた事でございまして。

　へっぽこさんはそんなの良くないよ！って散々言ったんですけど。

　うちのバ〇精霊が全く話を聞かなくてですね。

　なんというか、その・・・


　大変申し訳ございませんでした。

　ごめんなさい。




　でも、へっぽこさんを痛い目にあわすために追いかけてこられた訳ではないようですね・・・？

　ちょっと安心しましたよ。


　でも・・・

　そのせいでアタラクシアさんは堕落者予備軍に・・・




　こういう時に限って闇ちゃんは全く出てきやがりませんが。

　ちゃんと姿を現して、地面に頭を擦り付けて謝罪すべきなんじゃないの？闇ちゃん！

　あと、アタラクシアさんの堕落をどうにかしないと！


　と、騒いでみても一向に現れないうちの闇ちゃんでしたが。

　ここでアタラクシアさんが・・・




　え？


　そんな・・・

　未練はないだなんて縁起でもない事言わないで下さいよ。




　死が近づくって・・・

　現状、完全に堕落から脱した訳ではないとアタラクシアさんも分かっているんですかね・・・


　いやでも、ほら。

　アヒブが開発した治療薬ってのが存在する（らしい）んで・・・


　それには、苦悩が眠る墓って入場すら困難な場所に行かなきゃいけないとかって話なので・・・

　端的に言って状況は絶望的なんですけどね。


　までも、何かしら治療薬を手に入れる方法があるかもしれませんし。

　だから・・・そんな投げやりみたいな事をおっしゃらず・・・ね？


　・・・。

審判と処罰

　アヒブが秘密裏（？）に開発していた堕落治療薬「オドラ神聖ポーション」。

　しかし、それを手に入れるには、アヒブにとって神聖な場所である苦悩が眠る墓へ向かわなければならない。


　オウダー女王の土地を自由に歩ける立場ではないへっぽこウォリアーには、当然入ることすら許されない様な場所です。

　一体、どうやって堕落治療薬を手に入れたら良いのかと頭を悩ませるへっぽこさんの前に、またもや闇ちゃんが出て参りました。




　どんなお宝があるのかってのはさっぱり分かりませんけども、とにかくオドラ神聖ポーションてやつだけは必要なんですよ。

　それが無いと、何時かアタラクシアさんは堕落者になってしまうそうですから。




　で？

　やっぱり闇ちゃんもそのお話が気になります？

　オーディリタ唯一だというそのゴブリンさんが、この件の突破口になりそうな気がするんですけどねぇ・・・




　てか、それより？


　アヒブのおばさん？？？


　ちょいちょい。

　あのオペンシラ様を捕まえて「アヒブのおばさん」呼ばわりしちゃうような失敬な輩は、この世界広しと言えども貴方が唯一だと思いますよ。


　で？その偽日誌が何だと言うんですか？




　で。

　なにやら闇ちゃん一人でごちゃごちゃ言ってますが。

　何言ってんのか分からんですわよ。


　・・・偽日誌が苦悩が眠る墓へ入る鍵になる？？

　嘘でしょう？


　一体、何をどう考えたらそういう話になるんですかね？




　へっぽこさんには全く理解出来ない様な話なんですが、闇ちゃんがこう言いだした以上、勝算はあるって事なんですよね？

　それについてペネルナさんに聞いてみよう！という依頼へと続きました。




　てことで、再度ペネルナさんの所へと戻り、偽日誌を見せるへっぽこさん。


　ペネルナさんがこの偽日誌を見て・・・何かわかる事があったりしますかね・・・？




　・・・。

　今度はペネルナさんの意味不明な独り言が始まっちゃいましたよ。




　でも、私の口から言える事はない？？

　え？

　内緒？




　ですが、苦悩が眠る墓という場所については少しお話して下さいました。

　彼女が言うには・・・


　墓には断罪者の審判というものに合格しないと入れない。

　審判を通過出来なければ処罰を受ける可能性がある。


　審判に挑戦て。

　なんですかその制度は。

　しかも罰ゲーム付きって。


　それってへっぽこさんでも受けられる試験なんですかね？

　また、へっぽこさんが頑張ってどうにかなる試練なんでしょうか？




　しかし、それ以上詳しいことを話して下さらないまま・・・


　え？

　アタラクシアさん？




　わぁ！びっくりしたぁ。


　ちょっとちょっと。

　なに急に元気な感じになっちゃってるんすか。


　ま、とりあえず火の玉果の効果はあったみたいで良かったですけど。


　・・・でも。

　完全に堕落から抜け出せた訳ではないんですよね・・・まだ・・・