夢と現実

　島のしきたりに従い、種族の為に戦士として働く若者に率直な気持ちを聞いたへっぽこウォリアーの影武者さん。




　夢を追いかけ、拘束される身となってしまった若者の元へと帰ってきました。




　戦士として働く彼は何と言っていた？

　彼のそんな問いかけには正直に答えるしかありません。


　種族の為とはいえ、個人的な夢を諦め戦士として働く彼は、幸せではないとおっしゃってましたねぇ・・・




　ほらみろ！と言わんばかりの彼は、それでもあのジジイは戦士になれと言えるのか！と強い口調でおっしゃいます。


　まあね・・・

　しかし、個人的な夢を諦めてまで、種族の為に働こうとするあの若者は、影武者さん的に非常に立派に見えましたけども。

　誰かがやらねばならぬ仕事を自らの夢を犠牲にしてまでやっている訳ですから・・・




　しかし、そんな影武者さんの言葉など彼はもう聞いていません。

　あのジジイに現実を教えてやれ！と言わんばかりに「俺たちは絶対に夢を諦めない！」と伝えてくれなどと言ってます。


　戦士として働く彼は、夢は諦めたと言ってましたけどね。

　まあ、いいです。

　お伝えしてみますよ。




　てことで、＜偉大な冒険家＞プスカオさんの元へ。


　一体、どんな話が聞けたのか？

　そう言われましても、きっと貴方様の喜ぶような話は出てこないと思いますけど・・・




　これまで聞いた若者の気持ちをプスカオさんに伝えてみましたが・・・

　そういう意見が出るというのは何となく予想していらした感じなんですかね？

　なんだか、しょんぼりしてしまったご様子のプスカオさん。




　しかし、夢を追うこと自体は魅力的だが危険なことでもある。


　うーん。

　種族の為に働く意義を説明するよりも、夢を追う危険性を主張しだすとは。


　プスカオさんも本当は若者の夢を応援したい気持ちが大きいんじゃないんですかね？




　すると、何故だか影武者さんに質問が投げかけられました。


　夢と現実。

　君ならどっちを優先するかね？


　・・・。


　わたくしは・・・冒険者という世間様から見ればヤ〇ザな生き方を選んでいる人間ですからねぇ。

　変な真っ黒い精霊に憑りつかれているからってのもありますが。

　答えは聞くまでもないとは思うんですけどねぇ。


　あ。

　今は、ラッコ族の姿に遁甲しているんでしたね。

　プスカオさんからみれば、今のわたくしは単なるラッコ族の一人でしたか。

種族の為に

　この島のしきたりに従い、種族の為に働くラッコ族の若者。




　やはり種族の為に「不本意ながら」夢を諦めざるを得なかったのか。

　その辺のお気持ちを詳しくお聞きしていきます。




　彼の答えは明白でした。

　ラッコ族の為を思えば、個人的な夢は諦めるしかなかったと。




　それは、この島のラッコ族として生まれた身としては当然。

　しかし、そう言う彼の言葉は、彼自身を納得させる為の言葉に聞こえます。




　そう言いながらも、やはり心の何処かで種族の義務や制度に疑問を抱える彼。

　そりゃそうですわよね。




　人生において、「もしも」はあり得ないんですが。

　それでも、夢を追いかけていればきっと幸せだったんじゃないだろうか？とおっしゃる兵士さん。


　まあね。

　そういう決断をしたらしたで、別の悩みは生まれていたんじゃないだろうか？とは思いますけど。




　こうして、種族の掟に従い、現場で働く若者のの声を聞いた訳ですが・・・


　その結果どう思ったのか。

　それを拘束された若者に伝える流れとなりました。


　いやはや。

　なんというか、拘束された若者が知ってほしかった現実を、ただ目の当たりにした感じになっちゃいましたね。

　実際に兵士として働く若者の言葉を聞き、やっぱり俺の意見は間違っていないだろう！と拘束された若者は言いたかったに違いありません。




　それでも種族の為を思い、夢を諦め戦士として働く若者は立派でしょう？とか思いつつ、拘束された若者の元へと帰る途中、島の高い場所で気になる施設を発見。




　見晴らしのいい警戒所という知識を獲得出来ました。


　でも・・・

　この立派な施設の数々は、夢を諦めた彼の様な人が頑張っているから維持できているんですよねぇ・・・

　個人的な夢か、それとも種族の繁栄か。


　なんともまぁ。

　ほんと、難しい問題に巻き込まれちゃった感じですよ。

夢を諦めた若者

　クリオニア島の伝統に従い、種族の為にラッコ戦士として働く若者にインタビューをするへっぽこウォリアーの影武者さん。




　果たして、今彼は幸せなのか？

　それを探るのがこのインタビューの目的です。




　どれだけの期間勤務しているのかは分かりませんが、既に立派なラッコ戦士となっている感じの彼。




　快くインタビューに答えてくれる感じですが、率直な意見は如何に。




　遠回しな問いかけは無用そうなので、いきなり本題です。


　あなたはこの職について、今幸せですか？


　非常にシンプルな問いかけでございます。




　が。

　当初からなんとなーく感じていたことなんですが・・・


　あまりポジティブな意見は帰って来なさそうですね。




　しかも、現職についてポジティブどころか、はっきりと「幸せなど感じたこともない！」という辛辣なご意見が帰ってきました。

　ああね・・・。




　島のラッコ族の為に働くというのは、きっと誇らしい事なのではないかと考えたりもするのですが・・・

　その辺どうなんでしょう？

　さらに詳しくご意見を伺います。




　すると、種族の為に働くのは当然とする彼なのでございましたが・・・




　しかしそれは、必ずしも幸せな事ではない。

　と・・・


　何故ならそれは、個人的な夢を諦めざるを得ないから。




　種族の為にラッコ戦士として働く道は、すなわち若者の夢を奪う事と同義だと彼はおっしゃいます。


　ああね・・・

　確かに、種族の為を思ったしきたりってのも大事だと思いますけど、若者の夢を奪うのもどうかと思いますよねぇ・・・

大将軍と将軍の像

　クリオニア島の若者は、ラッコ戦士として働く伝統があるそうで。




　そんなのおかしいと主張するこの若者は、実際にラッコ戦士として働いている若者の意見を聞いてこい！と言います。

　実際にラッコ戦士として働いている人間は、きっと不満を抱いている筈だという話なのでしょう。




　まぁ・・・この島の伝統とか義務的なものとか、部外者である影武者さんからすればそんな話に巻き込まれるのはまっぴらごめんなんですけど。

　話を聞きに行ってみるしかないですねぇ・・・




　てことで、実際にラッコ戦士として働く方に話を聞きに向かった訳ですが。

　その途中、嫌でも目に付く方を発見してしまいました。




　なんともカラフルな巨大蟹にまたがるラッコ族の大将軍様。

　名前は島と同じクリオニア様でございます。


　パプー族の女帝様は巨大エビに跨っていらっしゃいましたが、こちらはカニですか。

　てか、種族長の名が島の名前になっているのは同じですね。

　ついでに、ラッコ族長ともお話してもお知り合いになれませんでした。




　さらに現役ラッコ戦士さんに会いに行く途中、中途半端な道の途中で気になるポイントを発見。

　伝説のラッコ将軍像となってますが・・・どこに像が？




　とにかく調べてみますと、どうやら将軍像とやらはずっと山の上にあるそうで。

　ま、たしかに山頂がラッコ族のお顔みたいに見えないこともないです。




　とりあえず知識を獲得。




　さて、問題のラッコ族戦士さんです。

　お会いしていきなり、愚痴の様なものが飛び出していますが・・・


　うーん。

　若者にとっては、このしきたりって理解し難いものになっているんでしょうかねぇ・・・？

ラッコ青年の主張

　拘束された若者（ラッコ族）と話す上で、あまり場の空気は良いとは言えない感じになっておりますが。




　それでも強気に、彼の主張は何なのかと聞いてみるみたいでございます。




　＜偉大な冒険家＞プスカオさんの要請でここへ来た感じとなっている今。

　へっぽこウォリアーの影武者さんが何を聞いても突っぱねられてしまいかねない状況だと思いましたが。

　意外と素直に返事が返って来ました。


　自分はただ・・・一番泳ぎの上手いラッコになりたいんだ！

　と。

　？？


　ベテランラッコ族の言うことを聞かず、事故を起こしたとか何とかいう話とは微妙に繋がらないこの証言。

　泳ぎが上手くなりたい事と今貴方が拘束されている事実。

　この証言を聞いただけでは繋がらないんですけど？




　つづいて、この島のラッコ族の掟（？）では、若者はラッコ戦士として勤務しなければならないとか言う話が出てきました。

　まぁ・・・千年戦争をしている島だっていうのですから、そうした種族のルールがあっても不思議じゃございませんわよねぇ？




　しかし、一番泳ぎが得意になりたいのにも関わらず、なぜ無理に戦士として働かなければならないのか！


　あ。

　それで、おさぼりを。


　ああね。

　貴方がこうして拘束されている理由が何となく分かって来ましたよ。


　要するに、任官拒否とか兵役義務違反とかって類の罪状でこうなってるんですね？




　なんか、言いたい事言ったら急にイキった態度になった感じに見える彼なんですが・・・

　とりあえず、コミュニティーの義務は果たさなきゃいかんでしょ？的な事を問いかけてみます。




　しかし、やりたくない事を強要するなど不当だ！と。


　えぇ・・・

　コミュニティーに属している以上、皆の助け合いは必要というか当然というか。

　貴方だってこのコミュニティーに助けられて生活している部分はあるでしょう・・・？




　ですが、彼の熱弁は止まりません。

　何この顔。ついにはこっちを煽り始めてます？




　そして、彼の主張が自分勝手だというのならば、実際にラッコ戦士として働いている人間の意見を聞いてみろ！

　ですか。


　うーん。

　本当は部外者なんであれなんですけど、とにかく非常に面倒な議論に巻き込まれてしまった感じがしますねぇ・・・